あなたのおかげで幸せです　（２０１０／１１／２１）

　豊橋市の石川チヨコさん（７６）は足腰が弱り買い物に出掛けるのがつらくなった。特に両ひざが痛くて米やみそなどの重い物を運ぶことができない。そのため、タクシーを利用することが多いという。

　いつもお願いするのは、個人タクシーの女性運転手Ｔさんだ。年は五十くらいで、実に親切。スーパーマーケットの中までついてきてくれる。視力も衰えているので、石川さんが指さす商品をＴさんが手に取って賞味期限などを確認し、レジの袋詰めもしてくれる。そして自宅の玄関まで運ぶ。

　ご主人が病気だったとき、通院のために利用したタクシーがＴさんだった。看病で疲れきったとき「頑張ってね」と励ましてくれた。それ以来のお付き合いだ。今の石川さんのいきがいは若い人たちと一緒に、文化センターで英会話を習うこと。今年は猛暑で、バス停で待っているとめまいがした。そこで送り迎えもＴさんにお願いした。

　仕事を超えて、プライベートまでも気遣いあり。「電話機が壊れて困っている」と言うと、急いであちこちの家電量販店まで走り、一番お値打ちな機種を選んで買って来てくれ、取り付け作業までもしてくれた。「暑い日にはスポーツドリンクを飲みなさいよ」とアドバイス。石川さんの携帯電話には、常時かける相手の番号を記憶させる短縮ボタンが付いている。その（１）（２）は、東京で美容院を経営する息子さんと娘さんだ。そして（３）がＴさん。他の仕事を後回しにしても飛んで来てくれる。石川さんからＴさんへ。「あなたのおかげで幸せです。Ｔｈａｎｋｓ　ｖｅｒｙ　ｍｕｃｈ！」