「パンと一緒に元気をくばる。９２歳の伝説のおばあちゃん」

愛知県の春日井市に、「モンシェル」という人気のパン屋さんがあります。
僕が通った春日井高校の購買部には、毎日モンシェルさんのパンが並び、１限目が終わると、人気のパンを狙って多くの生徒が購買部に並びます。
そこには、「 伝説のおばあちゃん」がいらっしゃいます。島田さん、なんと９２歳！！
９時半ごろから１３時ごろまで購買部で、暑い日も寒い日もいつでも笑顔で、楽しそうにパンを売っています。

４年ほど前、「モンシェル」の社本社長と友人のＴＶ局の方と、一緒に春日井高校を久しぶりに訪れて、島田さんに再会しました。高校を出て２０数年たっておりましたが、まさか、まだいらっしゃったとは・・・。
現役の春日井高校生に話も聞きましたが、「いつも笑顔でカワイイ！」「いつも優しい、心がなごむんです！」等、生徒からも本当に愛されている、「可愛らしく、温かく優しい声と笑顔がステキなおばあちゃん」なのです。
購買部のパン売り場には、卒業した生徒にもらった寄せ書きや、壁に「ありがとう！いつも元気をもらいました！」といった感謝の言葉がいっぱい書かれています。

一昨年、春日井高校は創立５０年を迎えましたが、なんと、その歴史のほとんど全て、４８年も、購買部に立ち続けているのです。さらに、この間、テスト期間や休みなど学校の都合以外で「４８年一度も休まれたことがなく、無遅刻、無欠勤！」なのです！まさに伝説です。
高校の３年間、無遅刻無欠席の生徒がどれだけいるでしょうか？
ましてや、９０歳になって、５０年近く、無遅刻無欠席だなんて・・・・。本当に頭が下がりますし、元気をいただきました。

訪問した帰りに、社本社長の娘さんにもお話聞いたのですが、
「とてもマネのできない素晴らしい方です。とにかくいてくださるだけで、皆が元気に、笑顔になるんです！」と。

曰く、

★８８歳で、何十年も一緒にいて、元気がなかったことが一度もない、
（ちょっと落ち込むのはパンが売れ残ったときだけ！）
★笑顔が消えたことはない、愚痴や不満を１度も聴いたことがない、
★どんな出来事にも全て深い感謝とありがとうの言葉をおっしゃる、
★おしゃれ、かわいい、おちゃめ
とのことでした。また、９０歳にして、ただ売るのではなく、どうやったら喜んでもらえるか、沢山買ってもらえるかを常に考えて、日々少しずつ　高校で売るパンやサンドイッチのラインナップを変更されるのだそうです。

確かに、島田さん、お話をしている間も、ずっと優しい笑顔が絶えず、本当に謙虚で、人への感謝の言葉をいい続けておりました。島田さんが毎日必ず言われる言葉は、
「いつも、皆さんに　本当に良くしていただいて、ありがとうございます。すごく幸せです。」「生徒さんからいっぱいパワーをもらって、今日も元気いっぱいです」なのだそうです。
この調子で１００歳　現役パン販売員を目指して　頑張るそうです。

さらに、なんといっても、９０歳を過ぎて、５０年近く一度も無遅刻無欠勤で、不満や愚痴も全く言われず、感謝しか口にされないのですから、まわりの６０代、７０代の人が「私らが愚痴はいえんわ、まだまだできる！」と自然とがんばれてしまうのだそうです。

いやはや、参りました。まさに見本、お手本ですね。「いつも与えてもらっていると感謝できる方が、一番まわりにいい影響を与えているのだなあ」と改めて感じ入り、なんともさわやかな、温かい気分になりました。

僕自身も、お話を聞いて、本当に見習おうと思いました。元気がないときや、やる気がでないとき、愚痴や不満を言いたくなったときなど、ふとした時に、島田さんのことを思い出すだけで笑顔になれて、すごく元気をもらって頑張れています。