24「食べ物は生き物である」

　当り前のことです。肉は動物、野菜は植物です。パンやうどんも、元は小麦。調味料だって、全部。でも、普段なにげなく食べていると、そんなことも忘れてしまいます。

　こんな話を耳にしました。ある小学校でのこと。給食を食べる前に、先生が子供たちに「いただきます」と言わせるのはおかしいと、父兄から文句があったというのです。ちゃんと給食費を支払っているんだから、先生に向かって「いただきます」というのは間違っているという理屈だそうです。

　説明するまでもありませんよね。「いただきます」とは、食事を作ってくれた人、お米や野菜を育ててくれた人、そして、動物や植物などすべての命に対して感謝の気持ちを込めて言う言葉です。