きちんとしないと叱られるコンビニ

　ミニストップの本部に勤める友人・加納良記さんからこんな話を耳にしました。

　大阪に、「きちんとしないと叱られる」という噂のミニストップのお店があるというのです。
それはどんな「噂」かというと・・・。

　ミニストップではファーストフードを店内のテーブルで食べられるようになっています。そのテーブルに子供たちがゴミを散らかしっぱなしにしたり、足元に残したままで平気で帰って行こうとする。

　そんなとき、その店のオーナー店長の奥さん(６０代でマネージャー)は、子供たちを呼び止めて、
「片づけなさい」
と言って叱るのだそうです。店内で騒いだりするときも、駐車場にたむろして、座り込んでいる中高生にも声を掛けて叱る。

　加納さんは、尋ねました。
「どんなふうに叱るんですか」
と。すると、こんな答えが返ってきました。

　「自分の子供と同じように、当たり前のことができるようにと注意したり、叱るようにしています。今の子供たちって、注意されるとか、叱られるとか、周りの大人から教わる経験値がすごく少ないように思うんです」

　なるほど・・・。そうかもしれません。大人は、子供にこう教えます。道で大人に声を掛けられても関わらないようにしなさい」と。誘拐や変質者から身を守るためには必要なことでしょう。そんな物騒な世の中だから、下手に他人の子供を注意しようものなら、変質者と間違われたり、モンスターペアレンツに文句を言われかねません。

　「叱り方のコツってあるのですか？」
と、聞いたそうです。すると、

　「目を見て本気で叱るんです。母親の目線で、自分の子供と思えばいくらでも叱れますよ」

　このマネージャーである奥さん、ただ叱るだけじゃありません。実に、人情があるのです。例えば、真夏に店の前で座り込んでいる子供がいると、

　「そこは暑いから、中に入りなさい」
と言って、椅子へ座らせて一緒に話をする。ゴミの片付けができない子には、ホウキとチリトリと渡して、

「自分のことは自分で始末しなさい」
と教える。店の中で大声で騒げば追い出すし、未成年がタバコを買いに来たら、説教もする。

　「怖くないですか」

　「全然！大丈夫。たしかに集団だと強がる子もいます。でも、個人個人は大人しい良い子です。みんなきちんと叱ると、わかってくれますよ」

　このお店は、オープンして10年が経つそうです。

　そんな「噂」が広まり、以前叱っていた常連のお客様が、その後輩たちに「ここのオバサンの言うことは聞け！」とまで言ってくれるようになったといいます。

　ある日のこと、近くのライバルのコンビニ店のオーナーさんが、突然やってきて、
　「教えてください・・・」
と言われたそうです。(なんだろう？)と戸惑っていると、
　「うちの店の周りには、子供たちがたむろして困っているのに、なぜ、おたくの店ではそういう子供たちがいないんでしょうか」
と言うのです。

　奥さんは、コンビニをオープンしたとき、「地域の子供たちが安心して買い物ができるお店、親も安心して子供に買い物に行かせられるお店」にしたいと目標を立てたそうです。それが10年かかって実現した。

　なんと、オープン当時に叱っていた中高生たちが、結婚して子供ができて、お父さん・お母さんになって二代、三代と家族連れでお店に来てくれるのだそうです。

　奥さんは言います。
「普通に接客しているだけですよ」
と。その普通という当たり前のレベルがなんと高いことか。そしてハートフルなんですね。

　加納さんに「お店の名前を教えてください」とお願いしたら、「それは内緒」と言われました。奥さんは謙虚で恥ずかしがり屋さんなのだそうです。せっかく私も一度訪ねて、叱ってもらおうと思ったのに・・・。